哨声刺破北岸花园的喧嚣,计时器定格在0.8秒,杰伦·布朗投出的三分球在空中划出一道完美的抛物线,—空心入网,整个波士顿像被点燃的火药桶,而独行侠的替补席,一片死寂。
但今晚的主角,不是那个投进制胜球的布朗,甚至不是砍下华丽数据的塔图姆,是那个在比赛前三节,几乎以一人之力将凯尔特人逼入绝境的——安东尼·爱德华兹。
第一节,他像一把出鞘的利刃,面对霍勒迪的贴身防守,他用一记crossover晃出半米空间,干拔三分命中;紧接着,他又在快攻中隔着霍福德完成暴扣,每一次进球,他都会朝着波士顿的观众席怒吼,仿佛在宣示:今晚,这里是我的主场。
半场结束时,爱德华兹已经砍下28分,独行侠领先11分,电视转播镜头给到凯尔特人替补席——布朗低着头,塔图姆咬着毛巾,马祖拉面无表情,他们都知道,如果第三节不能限制这个穿着森林狼球衣的年轻人,系列赛的天平将彻底倾斜。

但爱德华兹太强了,第三节还剩4分钟时,他面对双人包夹,后撤步命中一记logo shot,那一刻,他甚至对场边的解说员做了个“闭嘴”的手势,全场近两万人哑口无言,只剩下独行侠老板库班在场边疯狂鼓掌,凯尔特人的防守体系,在这个年轻人面前如同虚设。
篮球终究是五个人的运动,当爱德华兹的体能开始下降,当独行侠的进攻变得单调——只剩下他一个人单打时,凯尔特人的翻盘伏笔已经埋下。

第四节,马祖拉放出一套前所未见的联防,爱德华兹想从左侧突破,面前却永远有三个人;他试图分球,却发现自己队友的跑位完全被切断,塔图姆突然觉醒,连续三次错位单打成功;布朗在外线开火,普理查德和怀特则像幽灵般不断冲击篮下。
在终场前4分钟,原本领先15分的独行侠,被追至只差2分,爱德华兹强打一记中距离拿下2分后,在防守端消耗殆尽,他弯腰喘息,眼神中第一次出现了迷茫。
就是这个瞬间,塔图姆在弧顶持球,爱德华兹扑了出来,但塔图姆没有投篮,而是像魔术师般将球送给切入的布朗,布朗欧洲步晃过防守,在爱德华兹眼前完成上篮,并造成犯规。
加罚命中,107:106,凯尔特人完成反超。
独行侠最后一攻,爱德华兹强行三分出手,被布朗指尖碰到,球偏出,篮板球被霍福德稳稳摘下,比赛宣告结束。
赛后,镜头对准爱德华兹,他坐在更衣室通道,汗水浸透球衣,额头上的青筋还在跳动,48分7篮板5助攻——这无疑是统治级的表现,但他也在末节,亲眼见证了自己的统治被一支球队的集体意志所吞没。
“这就是竞技体育的残酷。”他在采访中苦笑,“你能统治四十七分钟的比赛,但最后一分钟,必须有队友站出来。”
是的,爱德华兹统治了全场,但凯尔特人,用一场史诗级的逆转,证明了在这个联盟里,篮球永远不是一个人的游戏,有时,最锋利的刃,也需要最坚硬的盾来磨砺。
而今晚,波士顿,就是那面盾。